Es sabido que, en la concepción metafísica de Tomás de Aquino, la estructura que conforma el ente obedece a una doble composición: la de materia y forma (substancia), por un lado, y la de la substancia ya constituida y el esse (ser). A lo largo de la historia han sido diversos los modos en que sus seguidores han comprendido esta doble composición.
La Escuela dominicana, especialmente Tomás de Vío (Cayetano), ha sido sin duda la que más ha dejado sentir su influjo en la interpretación tradicional del tomismo. Aunque ya algunos autores de la Escuela de Salamanca presentaron reparos a esta interpretación, han sido Étienne Gilson y Cornelio Fabro, quienes, a mediados del pasado siglo XX, han puesto en tela de juicio la validez de esta hermenéutica. El criticismo de estos dos autores ha sido contestado, a su vez, desde dentro de la susodicha Escuela dominicana, por otro autor: el canadiense Lawrence Dewan, que discutió las principales tesis del tomismo gilsoniano.
El presente libro intenta echar cuentas con esas dos grandes interpretaciones metafísicas de Tomás de Aquino, enfrentadas durante siglos. Para ello, el editor ha reunido un conjunto de diez especialistas de siete Universidades, que afrontan la cuestión desde diversos enfoques: antecedentes históricos y especulativos de la cuestión, exposición de la filosofía de Dewan y Gilson, consecuencias de las diversas interpretaciones... De este modo, el lector obtiene una panorámica del sentido y alcance de las tesis metafísicas tomistas y de sus interpretaciones históricas.